Alzheimer: Indizi anche in giovane età

Posted by mediamente

aprile 8, 2009

Un’iperattività dei neuroni dell’ippocampo durante la giovane età potrebbe rappresentare un importante fattore di rischio per l’insorgenza della malattia di Alzheimer in età adulta. È questa la conclusione di una ricerca pubblicata sulla rivista Proceedings of the National Academy of Science.

L’incidenza del morbo di Alzheimer è stata da tempo messa in relazione alla presenza di un gene denominato ApoE4. I portatori di un’unica variante allelica del gene ApoE4 hanno una probabilità di andare incontro a malattia di Alzheimer 4 volte superiore rispetto agli altri, mentre nel caso di doppia variante allelica dello stesso gene la probabilità aumenta di circa dieci volte, sostengono i ricercatori della Oxford University e dell’Imperial College London, autori della ricerca.

Nel loro studio, gli scienziati hanno analizzato l’attività neurale in un campione di 36 soggetti di età compresa tra i 20 e i 35 anni ed hanno concluso che, laddove esiste almeno una variante allelica del gene ApoE4, è presenta un’aumentata attività dei neuroni a livello dell’ippocampo, ovvero la zona del cervello implicata nel processo di memoria a lungo termine. “Se queste differenze di attività neurale dei soggetti portatori del gene ApoE4 possano rappresentare un indizio sulla probabilità di andare incontro a malattia di Alzheimer da adulti lo scopriremo soltanto attraverso ulteriori studi”, sottolinea Clare Mackay, responsabile della ricerca.

Il nuovo studio segna tuttavia un utile passo avanti verso la messa a punto di un possibile test in grado di identificare un’eventuale predisposizione alla malattia di Alzheimer, permettendo così di mettere in atto tutte le possibili misure preventive fin da giovani come adottare uno stile di vita salutare e meno sottoposto a particolari stress ambientali.

Fonte: Young adults at future risk of Alzheimer’s have different brain activity, says study. Imperial College London; 7 aprile 2009.
di stefano massarelli