Bavituximab: un nuovo farmaco per curare malattie virali come epatite C e Hiv
Un farmaco sperimentale ha curato le cavie in laboratorio infettate con un virus letale che causa febbre emorragica e ora gli scienziati sperano di poterlo usare sull’uomo per curare una serie di malattie virali come l’influenza, l’epatite C, l’Hiv, l’Ebola, la rabbia e altre ancora.
“Si tratta di una strategia completamente nuova per la realizzazione di farmaci antivirali”, ha dichiarato il Dr. Philip Thorpe, professore di farmacologia allo University of Texas Southwestern Medical Center di Dallas, la cui ricerca appare sulla rivista “Nature Medicine”.
Quando le cellule del corpo vengono attaccate da un virus, la condizione di stress fa sì che una molecola di grasso chiamata fosfatidilserina, che normalmente risiede nell’interno della cellula, si sposti all’esterno. Il bavituximab, un anticorpo geneticamente modificato, cerca e si attacca a queste cellule “double-face, segnalandole al sistema immunitario che parte all’attacco degli intrusi.
“Quando viene iniettato nel sangue, il bavituximab circola nel corpo finchè trova questi lipidi che si sono spostati sull’esterno delle cellule e si lega a loro”, ha dichiarato Thorpe.
“Nel caso delle infezioni da virus, questo legame rappresenta un segnale d’allarme per il sistema immunitario e spinge i globuli bianchi ad attaccare le cellule infette”.
Prendendo di mira invece un aspetto delle cellule infettate nell’organismo ospite, secondo lo scienziato, il bavituximab ha minori probabilità di perdere la sua efficacia, nonostante le mutazioni del virus.
Nello studio Thorpe, insieme ai colleghi, ha testato il composto su cavie affette da febbre di Lassa in stato avanzato (una malattia presente nell’Africa occidentale).
Metà degli animali curati con il solo bavituximab sono guariti. Quando i ricercatori hanno provato il farmaco insieme a un antivirale già esistente, il ribavirin, che impedisce la replicazione dei virus, il 63% delle cavie è sopravvissuto. Secondo Thorpe il bavituximab può essere efficace contro molte malattie virali. La Peregrine sta conducendo trial clinici di fase iniziale su persone con epatite C e Hiv e ha avviato trial più avanzati in pazienti malati di cancro.
Fonte: Takecareblog
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